Un equipo de investigadores liderados por la Dra.Catherine O’Brien del Princess Margaret Cancer Center, acaba de encontrar que las células cancerosas recurren a un evento de supervivencia evolutiva que se ha transmitido a lo largo de millones de años en las especies, con el cual, son capaces de sobrevivir a las condiciones adversas que son propiciadas por la quimioterapia y los tratamientos oncológicos.
Muchos animales, incluidos algunos mamíferos, recurren a un estado donde su metabolismo disminuye por debajo del normal, con la finalidad de ahorrar energía, lo cual les permite resistir a entornos hostiles; es como un tipo de hibernación. Ahora, el equipo del Princess Margaret Cancer Center acaba de descubrir que las células cancerosas recurren a un evento similar para resistir la quimioterapia y otros agentes dirigidos a destruirlas. “Parece que las células cancerosas han cooptado astutamente este mismo estado para su beneficio de supervivencia”, dice la Dra. O’Brien, quien también es profesora asociada en el Departamento de Cirugía de la Universidad de Toronto.
Por otra parte, el Dr. Aaron Schimmer, director del Instituto de Investigación señala que esta investigación muestra que las células cancerosas hibernan como osos en invierno. “Nunca supimos realmente que las células cancerosas eran como osos en hibernación. Este estudio también nos dice cómo apuntar a estos osos dormidos para que no hibernen y se despierten para regresar más tarde, inesperadamente”, explicó en un comunicado.
Este evento es conocido como “diapausa”, el cual ocurre en células indiferenciadas que aún no han madurado. Sin embargo, en las células cancerosas lo utilizan para resistir la quimioterapia. El equipo empleó células de cáncer de colon para su estudio, y descubrió que administrando los agentes adecuados, se podía revertir la resistencia a la quimioterapia y destruir las células cancerosas.
Con la investigación se espera que más adelante se realicen tratamientos adecuados para combatir el cáncer, y evitar que este reaparezca.
